Grypa jest chorobą wirusową, z którą każdego roku mierzą się miliony osób na całym świecie. Jest specyficzna sezonowość sprawia, że warto przygotować się na wystąpienie objawów i odpowiednio na nie zareagować. Z grypą wiążą się bowiem stosunkowo groźne powikłania. Choroba ta atakuje układ oddechowy, a szczyt zachorowań przypada na okres od października do kwietnia.
Przyczyny i objawy grypy
Do rozprzestrzeniania się wirusa grypy dochodzi drogą kropelkową. Do zarażenia może zatem dojść w wyniku kontaktu z powietrzem wydychanym przez chorą osobę, zwłaszcza poprzez kaszel i kichanie. Grypą można się zarazić również przez kontakt z zanieczyszczonymi powierzchniami, ponieważ wirus może na nic przetrwać nawet kilka godzin. Do najczęściej spotykanych objawów choroby należy wysoka gorączka nierzadko powyżej 38 stopni Celsjusza. U chorego mogą też pojawić się dreszcze, bóle stawów i mięśni, ból głowy, ból gardła, suchy kaszel oraz uczucie ogólnego zmęczenia i osłabienia. Objawy takie sprawiają, że choroba często mylona jest ze zwykłym przeziębieniem. Grypa rozwija się jednak szybciej, a jej symptomy są bardziej intensywne. W przypadku przeziębienia, przebieg jest zwykle łagodniejszy i wywołuje wysokiej gorączki. Niektóre objawy grypy mogą wskazywać na konieczność szybkiej interwencji medycznej. Dotyczy to np. trudności w oddychaniu, bólów w klatce piersiowej, uporczywych wymiotów czy zawrotów głowy.
Metody leczenia grypy
W przebiegu grypy bardzo duże znaczenie odpoczynek, ponieważ organizm potrzebuje czasu na zwalczenie choroby. Należy również zadbać o dobre nawodnienie. W przypadku łagodnych objawów, zastosować można objawowe leki przeciwbólowe i przeciwgorączkowe, które złagodzą symptomy grypy. Jeżeli jednak choroba ma ciężki przebieg, lekarz może zarekomendować leki przeciwwirusowe. Z reguły optymalny czas na rozpoczęcie takiej terapii to od 48 do 72 godzin od wystąpienia pierwszych objawów. Na receptę dostępne są m.in. inhibitory neuraminidazy, których zadaniem jest zatrzymanie procesu namnażania się wirusa. Warto przy tym wspomnieć, że w leczeniu grypy nie wykorzystuje się antybiotyków.
Zapobieganie i profilaktyka
Obecnie najbardziej efektywną formą profilaktyki jest szczepienie przeciwko grypie. Nie tylko wyraźnie zmniejsza ono ryzyko zachorowania, ale też łagodzi przebieg choroby w razie jej wystąpienia. Nie bez znaczenia pozostaje fakt, że obecnie dostępne są bezpłatne szczepienia na grypę. Ich wykonanie szczególnie rekomenduje się osobom z grupy ryzyka, w tym starszym pacjentom. W mieście Warszawa na uwagę zasługuje Centrum Medyczne Sadyba, gdzie dostępna jest szczepionka na grypę po 65 roku życia. Darmowe szczepienia na grypę nie powinny jednak stanowić wyłącznej formy ochrony. Chorobie można zapobiegać poprzez regularne mycie rąk, unikanie dotykania twarzy i ograniczanie przebywania w dużych skupiskach ludzi, zwłaszcza w sezonie zachorowań. Istotna jest też regularna aktywność fizyczna i dieta, ze względu na wzmocnienie odporności.
Potencjalne powikłania grypy
Grypa może prowadzić do poważnych powikłań, dlatego nie powinna być bagatelizowana. Ich przyczyną zwykle są nadkażenia bakteryjne, a także patogenne działanie wirusa na tkanki narządów. Choroba może mieć cięższy przebieg w wyniku pracy komórek odpornościowych, które niszczą tkanki objęte stanami zapalnymi. Do powikłań grypy należy zapalenie m.in. oskrzeli, płuc, krtani, tchawicy, mięśni, mięśnia sercowego i osierdzia, nerek, zatok, ucha, opon mózgowo-rdzeniowych i mózgu czy nerwów obwodowych. Choroba może też prowadzić do posocznicy, zespołu Guillaina-Barrego czy różnych powikłań położniczych, w tym poronień i przedwczesnych porodów. Jako pierwsze z reguły pojawiają się powikłania neurologiczne, w tym drgawki, omdlenia czy zaburzenia świadomości. Przez pierwsze dni po infekcji, wielu pacjentów doświadcza też zapalenia mięśni. Nadkażenia bakteryjne nierzadko rozwijają się nawet kilkanaście dni po ustąpieniu objawów grypy, dlatego nie można jej bagatelizować.
